日本東京的ispace公司近日公布了一項激動人心的月球探索計劃。據悉,“韌性”號月球著陸器已經確定了其目標著陸日期——2025年6月5日,預定降落地點為月球北部的“冷海”(Mare Frigoris)中心附近。然而,ispace公司強調,該計劃并非固定不變,他們已預備了三個備選著陸點,并為每個備選點設定了不同的著陸日期和時間,最終的著陸決定將在著陸窗口期前做出,該窗口期為6月6日至6月8日。
“韌性”號在太空旅程中表現出色,不僅成功拍攝了地球的壯麗照片,展現出一個在漆黑宇宙中閃耀的藍色彈珠形象,還在一次近距離飛越中捕捉到了月球的清晰畫面。
作為ispace公司發射的第二個月球著陸器,“韌性”號肩負著重要的使命。2023年3月,該公司的首個著陸器雖然成功進入月球軌道,但在著陸嘗試中遺憾失敗。此次,“韌性”號于2025年1月15日搭乘SpaceX公司的獵鷹9號火箭升空,同行的還有另一家公司的“藍色幽靈”月球著陸器。“藍色幽靈”已于不久前成功實現月球軟著陸,成為繼另一艘私人航天器之后的又一壯舉。
“韌性”號采取了更為迂回的路線前往月球,直至最近才確定了具體的著陸日期。自發射以來,“韌性”號在深空中表現穩定,已成功完成了預定任務的一半以上。例如,在距離月球表面最近時僅約8400公里的月球飛越任務中,“韌性”號表現出色。ispace公司的創始人兼首席執行官Takeshi Hakamada表示,與第一次任務相比,第二次任務進展順利,這得益于任務操作專家們的周密準備和上一次任務中積累的經驗。
盡管“韌性”號計劃于5月6日左右進入月球軌道,但它并非下一個嘗試月球著陸的私人航天器。總部位于美國休斯頓的Intuitive Machines公司將于近日嘗試第二次月球著陸,其發射的“雅典娜”著陸器已進入月球軌道,為即將到來的著陸任務做好準備。