近日,天文學界迎來了一項引人注目的新發現。據科技媒體報道,美國宇航局的研究人員在深入探索星系NGC 5084的過程中,意外揭露了一個超大質量黑洞的奇異姿態——這個黑洞的旋轉軸與所在星系的旋轉方向形成了90度的直角。
長期以來,NGC 5084一直是天文學家們重點研究的對象,然而,這個黑洞的特殊傾斜狀態卻如同捉迷藏般隱匿于過往的觀測數據中,未被及時發現。直到研究人員借助錢德拉X射線天文臺的歷史數據,并運用一種名為“選擇性放大超噪天文信號”(SAUNAS)的新技術,這一神秘現象才終于浮出水面。
SAUNAS技術,由美國宇航局艾姆斯研究中心的科學家亞歷杭德羅·塞拉諾·博拉夫團隊研發,專門用于捕捉微弱的X射線輻射。通過這項技術的運用,研究人員在星系NGC 5084的核心區域發現了四股由傾斜旋轉的黑洞引發的熱氣體流,這些氣體流在X射線圖像中以紫色高亮顯示,形成了鮮明的對比。
為了驗證這一發現的準確性,研究團隊還結合了哈勃太空望遠鏡和智利阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)的觀測數據。哈勃望遠鏡拍攝的圖像揭示了星系核心區域的一條垂直暗線,這暗示了一個圍繞核心旋轉的塵埃盤的存在。塵埃盤的旋轉方向與星系整體旋轉方向的垂直關系,進一步證實了超大質量黑洞的傾斜狀態。
值得注意的是,這個小型塵埃內盤的旋轉方向也與星系整體旋轉方向相垂直,為黑洞的傾斜狀態提供了強有力的證據。天文學家推測,這種奇特結構的形成可能與星系歷史上的劇烈事件有關,如與其他星系的碰撞或超熱氣體煙囪的形成。這些事件可能導致了黑洞的傾斜,并形成了觀測到的四股等離子體羽流現象。
盡管目前對于黑洞傾斜的具體原因仍需進一步研究,但這一發現無疑為科學家理解星系演化提供了新的視角和線索。它挑戰了我們對星系和黑洞相互作用的傳統認知,激發了天文學家們對宇宙奧秘更深層次探索的興趣。