蘋果公司于近日宣布，其運營商衛星服務的支持范圍將進一步擴大，惠及日本KDDI旗下的au運營商用戶以及新西蘭的One NZ用戶。這意味著，從即日起，持有iPhone 14系列及更新機型的用戶，將能夠在這些地區享受到衛星通信服務。
該服務作為對全球星（Globalstar）衛星短信功能的補充，引入了SpaceX的Starlink直連衛星服務，旨在解決部分區域蜂窩網絡覆蓋不足的問題。通過這一創新，蘋果確保了在偏遠或網絡不暢的地區，用戶依然能夠保持聯系。
值得注意的是，iPhone 14系列及其后續機型不僅支持這一運營商衛星通信服務，還保留了自帶的全球星衛星短信功能。截至目前，全球已有三家運營商接入了這項服務，分別是美國的T-Mobile、日本的au以及新西蘭的One NZ。
在日本，au運營商與Okinawa Cellular攜手，推出了全國首個手機直連衛星服務。這項服務對用戶完全免費，無需申請即可使用。除了蘋果iPhone，還有包括三星、谷歌、夏普、索尼、京瓷、小米等在內的50多款智能手機型號也支持這一服務。
盡管au的服務已經覆蓋了日本99.9%的人口，但由于日本獨特的地形，其區域覆蓋率僅為60%。不過，從即日起，au用戶將能夠在日本全境免費使用衛星直連服務，包括短信收發、位置共享、接收地震海嘯預警和J-alert，以及使用谷歌Gemini。
通過對比au的5G/4G覆蓋區域和au Starlink Direct覆蓋區域，可以明顯看出衛星服務在擴大網絡覆蓋范圍方面的作用。au還提供了支持該服務的智能手機型號列表，供用戶參考。
與日本的免費服務不同，新西蘭的One NZ用戶需要訂購特定的套餐才能享受全國范圍內的衛星短信服務。在兼容設備方面，除了蘋果iPhone的多個型號外，還包括三星的Galaxy系列多款手機，如Galaxy Z Flip6、Galaxy S23 FE、Galaxy Z Fold6等，以及OPPO的Find X8 Pro、Reno12 5G等機型。
