SpaceX公司宣布，其“星艦”將進(jìn)行第五次試飛，并在發(fā)射前發(fā)布了一段介紹“星際工廠”（Starfactory）的視頻。這座占地約9.29萬(wàn)平方米的工廠首次將飛船制造的多個(gè)環(huán)節(jié)整合到一個(gè)廠房?jī)?nèi)，旨在早期階段完成盡可能多的系統(tǒng)集成工作，目標(biāo)是最終實(shí)現(xiàn)每年生產(chǎn)1000艘飛船。

這座工廠位于美國(guó)得克薩斯州博卡奇卡的SpaceX星際基地，該基地是全球首個(gè)專為單一飛行器服務(wù)的商業(yè)太空港。

此前，馬斯克公布了超重助推器-星艦和猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的長(zhǎng)期規(guī)劃。相較于目前的試驗(yàn)型（星艦V1），第二代星艦將具備完全重復(fù)使用能力，箭體長(zhǎng)度增加約3米，重復(fù)使用狀態(tài)下可攜帶超過(guò)100噸物體進(jìn)入軌道。經(jīng)過(guò)升級(jí)，第三代星艦在完全復(fù)用狀態(tài)下的運(yùn)載能力將達(dá)到200噸，一次性使用時(shí)可達(dá)400噸，箭體長(zhǎng)度將增加20~30米，推力增至10000噸。

在第五次綜合飛行試驗(yàn)（IFT-5）中，SpaceX計(jì)劃讓超重助推器返回并降落在發(fā)射塔上。馬斯克預(yù)計(jì)，2024年實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的幾率約為80~90%，屆時(shí)將依靠發(fā)射塔上的一對(duì)巨大機(jī)械臂“機(jī)械哥斯拉”來(lái)“夾住”超重助推器。